Rio compte des cascades d'eau douce en pleine ville, dans le Parc national de Tijuca, à quelques minutes de la Zona Sul. Elles offrent une bonne alternative à la plage par forte chaleur, mais toutes n'autorisent pas la baignade et toutes ont des rochers glissants. Ce guide passe en revue celles que le parc ouvre au public, avec ce qu'il en dit.
En bref
- Où : toutes les cascades de ce guide se trouvent dans le Parc national de Tijuca ↗, d'accès gratuit.
- Horaires : de 8h à 17h tous les jours, quand le parc dispose de personnel d'accueil.
- Sans marcher : la Cascatinha Taunay se voit à quelques mètres de l'entrée du secteur Floresta.
- Pour se baigner : les Cachoeiras do Horto et la Cachoeira dos Primatas mentionnent la baignade.
- Interdits partout : savon, shampoing et crème solaire dans l'eau, animaux, barbecues et enceintes.
Cascatinha Taunay : sans effort
C'est la plus facile d'accès et, selon le parc, la plus haute cascade du Parc national de Tijuca. On la voit à quelques mètres de l'entrée principale du secteur Floresta, Praça Afonso Viseu (Alto da Boa Vista). Elle doit son nom au peintre Nicolas Antoine Taunay, qui fit construire une maison à proximité en 1817 et peignit le paysage.
Attention à la baignade : selon la fiche officielle ↗, il est interdit de se placer sous la chute. La baignade n'est permise que dans le bassin Job de Alcântara, sous le pont de pierre en arc romain construit en 1860.
- Accès : bus 301, 302 et 345 jusqu'à l'entrée du secteur Floresta. En voiture, montez par l'Estrada das Furnas (depuis la Barra ou Itanhangá) ou par l'Av. Edson Passos (depuis Tijuca).
Cachoeira das Almas : une marche à plat
Elle se trouve à environ trois kilomètres du portail d'entrée du secteur Floresta, par un sentier en grande partie plat qui part près du Centre des visiteurs et longe le ruisseau das Almas, selon la fiche du parc ↗. Son nom rappelle qu'à l'époque de l'esclavage, les personnes réduites en esclavage y célébraient leurs cultes religieux. Le parc mentionne la baignade parmi les activités du lieu. On y accède par la même entrée que la Cascatinha.
Cachoeiras do Horto : pour un jour de chaleur
Il s'agit d'un ensemble de cascades, dont la Quebra et la Box, dans le secteur Serra da Carioca. Le parc les présente comme une alternative estivale aux plages bondées et indique qu'elles sont ouvertes à la visite et à la baignade, selon sa fiche officielle ↗. La fiche ne précise ni l'accès ni la durée de la marche : avant d'y aller, consultez le site du parc ou partez avec quelqu'un qui connaît le chemin.
Cachoeira dos Primatas : avec vue sur la Lagoa
Le parc la conseille à qui cherche une cascade sans sentier difficile. Selon la fiche officielle ↗, on y accède par la Rua Sara Vilela, au Jardim Botânico. Depuis le bout de la route, comptez environ 710 mètres de sentier et une trentaine de minutes de marche. Le parcours passe par la Gruta dos Primatas et un bassin de baignade avant la cascade principale, d'où l'on voit la Lagoa Rodrigo de Freitas.
La cascade du Parque Lage
Elle se trouve sur le premier tronçon du sentier qui monte du Parque Lage au Corcovado, avant que le terrain ne devienne raide. L'entrée est au 414, Rua Jardim Botânico, et le sentier part derrière la demeure. La fiche du parc ↗ ne précise pas si la baignade est autorisée : voyez-la comme une halte pour admirer et vous rafraîchir, pas pour nager.
Se protéger et protéger l'eau
Le parc répète les mêmes consignes sur toutes ses fiches de cascades :
- Des chaussures antidérapantes qui peuvent être mouillées : les rochers autour de l'eau sont souvent glissants.
- Aucun produit d'hygiène dans l'eau, crème solaire comprise : ils polluent la rivière. Appliquez votre crème bien avant d'arriver ou portez des vêtements couvrants.
- Remportez vos déchets et vos restes de nourriture.
- Pas d'animaux, de barbecue ni d'enceinte.
- Respectez les horaires, de 8h à 17h, quand le personnel est présent.
Le parc rappelle que chaque visiteur est responsable de sa sécurité et cite des risques comme les animaux venimeux, les chutes de pierres ou d'arbres, la foudre et les changements de temps brusques. S'il se met à pleuvoir fort, sortez de l'eau. En cas d'accident, appelez les pompiers au 193.
Comment les combiner
- Secteur Floresta : la Cascatinha Taunay et la Cachoeira das Almas partagent la même entrée. Vous pouvez ajouter l'un des sentiers présentés dans la randonnée dans le Parc national de Tijuca.
- Jardim Botânico et Horto : la Cachoeira dos Primatas ou celle du Parque Lage se combinent avec les belvédères de la Vista Chinesa ou avec le Jardim Botânico.
- Jours de très forte chaleur : partez tôt et consultez les alertes chaleur.
Questions fréquentes
Combien coûte l'entrée ?
Rien. Selon le parc, le seul site payant est le Corcovado.
Peut-on y aller avec des enfants ?
La Cascatinha Taunay se voit sans marcher et la Cachoeira das Almas a un sentier en grande partie plat. Avec des enfants, tenez-vous loin des rochers mouillés et choisissez des bassins où le parc autorise la baignade.
Faut-il un guide ?
Pas pour ces cascades. Le parc ne propose pas de guides ; si vous voulez être accompagné, il faut en engager un vous-même.
Sources : Parc national de Tijuca : Cascatinha Taunay ↗, Cachoeira das Almas ↗, Cachoeiras do Horto ↗, Cachoeira dos Primatas ↗, Cachoeira Parque Lage ↗ et questions fréquentes ↗, consultés le 27 octobre 2026.